Audiogrundlagen – erklärt von einem Hasen…

Ganz richtig, uns werden gleich Audiogrundlagen von einem Hasen nähergebracht. Vertrau mir, das wird gleich schon Sinn machen.

2012 hat das Tape Op Magazine, ein Magazin rund um das Aufnehmen von Musik, eine Ausgabe mit einem interessanten Cover herausgebracht. Darauf zu sehen ist eine Skizze von einem Hasen, welche sich in Bezug auf dazugehörige Soundeffekte und Formate dementsprechend verändert. Es gibt also eine Hasenzeichnung für Mono, Stereo, Delay, Modulation, Dissonanz, Reverb, Verzerrung, Kompression, Limitierung, Sustain, Überblendung, digital, analog und Lo-Fi.

Schon seltsam, aber echt nützlich.

Jede Sektion dieses Posts beschäftigt sich mit Ausschnitten dieser Hasenzeichnungen aus dem Tape Op Magazine. Außerdem beschäftigen wir uns im Detail mit den Sound Effekten und Formaten, welche in den Zeichnungen dargestellt werden.

Mono und Stereo

Wenn Mono eindimensional ist, dann ist Stereo zwei- oder dreidimensional.

Einfach ausgedrückt bedeutet Mono, dass du einen Kanal für die Audio Reproduktion benutzt. Wenn du einen Song hörst, welcher in Mono aufgenommen ist, wie zum Beispiel Aufnahmen von Bob Dylan, The Beatles und Miles Davis, befindet sich das Zentrum in der Mitte des Audiopanoramas.

Stereo auf der anderen Seite bedeutet, dass zwei oder mehr Kanäle benutzt werden, um die Musik so klingen zu lassen, als würde sie von allen Seiten kommen. Heutzutage wird die meiste Musik in Stereo aufgenommen oder gehört, ganz egal ob du selbst Musik produzierst oder Jay-Z seine neue Platte aufnimmt.

Während Mono einfacher und günstiger zu benutzen ist, sind die Möglichkeiten weitaus beschränkter als beim Arbeiten mit Stereo. Der Typische Gebrauch von Mono findet sich bei Radio Talkshows, AM Radio und Aufnahmen aus der Mitte der 1900er und davor.

Delay

Delay ist wie eine automatische Kopieren-und-Einfügen Funktion, wobei jedes Einfügen leiser wird und immer mehr in der Ferne verschwindet.

Grundsätzlich nimmt ein Delay das Eingangssignal auf und wiederholt es für einen bestimmten Zeitraum. Wenn du dich selbst also aufnimmst, wenn du „Hase“ sagst, wird ein Delay dieses Wort immer wieder wiederholen und es bei jeder Wiederholung weiter in der Ferne verschwinden lassen.

Du kannst dabei entscheiden, wie oft sich das Wort „Hase“ wiederholt, was sich „Feedback“ nennt. Die Zeit zwischen diesen Wiederholungen nennt sich „Delay Time“. Diese beiden Faktoren sind in jedem Delay Effektmodul beliebig veränderbar.

Modulation

Modulation verändert die Tonart einer Tonfolge.

Du kannst also einen Song in der Tonart G-Dur spielen – zum Beispiel G-Bm-C. Nun möchtest du zu der Tonart D-Dur modulieren, wobei beide Tonarten 4 Akkorde gemeinsam haben: G Dur, B Moll, D Dur und E Moll. Du kannst jeden dieser Akkorde als Angelpunkt benutzen, um in die andere Tonart zu wechseln.

Modulation ist wie ein Hase, der Ähnlichkeit mit zwei anderen Hasen besitzt.

Harmonie und Dissonanz

Harmonie (Konsonanz) und Dissonanz sind, meiner Meinung nach, Herz und Seele der Musik. Sie schaffen Kontrast und Überraschungen und nehmen uns auf eine Reise und wieder zurück mit.

Harmonie ist, wenn Dinge angenehm miteinander klingen, wenn sie sich in einem Fließzustand befinden, welchen jeder als „gut“ klingend bezeichnen würde. Dissonanz auf der anderen Seite ist, wenn Dinge angespannt oder einfach nicht ganz richtig klingen. Wenn es richtig angewendet ist, kann das Zusammenspiel zwischen diesen zwei Zuständen großartige Musik erschaffen. Die Dissonanten Teile eines Songs lassen das Heimkehren zum Grundakkord weitaus befriedigender erscheinen.

Wenn alle Einzelteile sich zum Großen und Ganzen zusammenfügen, wird der Song erst richtig geschätzt.

Reverb

Reverb verändert die Größe des wahrgenommenen Raums einer Aufnahme. Ein einsamer Hase kann damit so klingen, als würde er sich in einer riesigen Höhle befinden.

Wenn du Reverb hörst, hörst du eine Kombination aus direktem Sound (Welcher direkt ausgehend von der Quelle dein Ohr erreicht) und reflektiertem Sound (Welcher dein Ohr erreicht, nachdem er an verschiedenen Oberflächen abgeprallt ist). Unsere Ohren und Gehirne arbeiten dabei zusammen, um zu bestimmen, in was für einer Art Raum wir uns befinden.

Reverb hilft dir also dabei, einen Raum für deine Sounds zu schaffen.

Verzerrung

Verzerrung ist die übertriebene gewollte über-bearbeitung eines Audio Signals, bei der Wellenformen übersteuert und zerquetscht werden. Das ist, wie wenn man einen kleinen Hasen nimmt, ihn komplett chaotisch verwuschelt und damit weniger definiert erscheinen lässt.

Verzerrung hat sich auf elektrischen Gitarren etabliert, allerdings kannst du auch eine etwas subtilere Verzerrung beim Schlagzeug, Gesang, Bass, oder jedem erdenklichen Instrument benutzen, um dem Sound gewisse Ecken und Kanten zu verleihen. Meistens funktioniert Verzerrung am besten, wenn man nur die Umrisse eines Sounds verzerrt und nicht direkt das komplette Signal auseinandernimmt.

Kompression

Kompression rückt die leisesten und lautesten teile deiner Spur näher zusammen. Kurz gesagt wird der Dynamikbereich verkleinert und die Lautstärke über die ganze Spur hinweg konstanter.

Dabei wird ein Grenzwert (Threshold) benutzt, welcher dich bestimmen lässt, ab wie viel dB die Lautstärkenreduktion einsetzt. Wenn die Lautstärkenreduktion eingesetzt hat, wird durch das Verhältnis (Ratio) bestimmt, wie viel von der Lautstärke reduziert wird. Kompression besänftigt den Dynamikbereich und lässt den Sound generell fülliger klingen.

Sie ist perfekt für Gesang, Bass und jedes andere Instrument, welches große Lautstärkeschwankungen im Laufe einer Spur aufweist.

Kompression ist auch eins der Haupteffekte beim Masteringprozess eines Songs. Wenn du zum Beispiel einen Song mit eMastered mastern möchtest, benutzen wir (unter anderem) Kompression, um deinen Song professionell klingen zu lassen.

Limiter

Ein Limiter funktioniert ähnlich wie ein Kompressor (er benutzt Lautstärkenreduktion und hat manchmal auch eine Schwellenwert Einstellung), wobei der Hauptunterschied darin liegt, dass die Lautstärkenreduktion eines Limiters nicht durch ein einstellbares Verhältnis beeinflusst wird. Stattdessen wird ein „Ceiling Output“ gesetzt, was bedeutet, dass das Audiosignal, welches durch den Limiter geschleust wird, niemals über diesen ceiling ( engl. für Decke) hinausgeht.

Daher auch die Zeichnung von dem Hasen, in welcher seine Ohren sich gegen die Decke der Box drücken und waagerecht anordnen.

Ein Limiter kann die allgemeine Lautstärke und Dichte eines Signals erhöhen und Pegelspitzen reduzieren. Limiter funktionieren gut am Ende deiner Signalkette, um sicherzugehen, dass das Signal nicht übersteuert.

Sustain

Um über Sustain zu reden, ist es nützlich, erst einmal über ADSR – Attack, Decay, Sustain und Release zu reden. ADSR Hüllkurven sind etwas, was du kennen solltest, wenn du Musik produzierst. Dabei ist es egal, was du aufnimmst, ADSR Hüllkurven sind immer involviert.

Der Attack bestimmt, wie schnell die Hüllkurve beginnt. Decay bestimmt, wann der Sound anfängt, auszuklingen. Sustain bestimmt die allgemeine Lautstärke der gesamten Hüllkurve. Release bestimmt, wann der Ton endgültig ausklingt.

Grundsätzlich wird durch Sustain eine Konstante Lautstärke gesetzt, bis der Ton schlussendlich losgelassen wird. Wie lang der Sustain angehalten wird, ist demnach nicht direkt programmierbar, sondern abhängig von dem Abstand zwischen Decay und Release.

Genug vom Fachjargon. Schau dir in der Not einfach die Zeichnung von dem Hasen an.

Überblendung

Wenn du das Ende eines Elements in einer Spur mit dem Anfang eines anderen Elements überblendest, spricht man von einer Überblendung (eng. Crossfade).

Wenn du zum Beispiel mehrere Gesangsaufnahmen für einen Refrain aufgenommen hast, kannst du diese mit Überblendungen miteinander verbinden. Das hilft dabei, den natürlichen Fluss zwischen den verschiedenen Takes zu bewahren und Artefakte durch das Zusammenschneiden zu verhindern. Im Grunde wird das erste Element ausgeblendet und zur selben Zeit das zweite Element eingeblendet, normalerweise im Rahmen von weniger als ein- zwei Sekunden.

Digital, Analog und Lo-Fi

Analoge Musik bezieht sich auf Musik, welche mit oder durch eine Analoge Methode wie Vinyl oder einem Achtspuraufnahmegerät aufgenommen wurde. Jedes Mal, wenn du Musik von einem analogen Medium abspielst – Vinyl oder Kassette – wirst du immer mehr die Gebrauchsspuren hören können. Analoge Musik ist von Grund auf in der höchsten Qualität. Wegen des Physischen Formats wird man aber immer ein natürliches Grundrauschen oder Brummen im Hintergrund wahrnehmen.

Digitale Musik ist eine Kopie von analoger Musik. Dabei wird die Musik in Samples umgewandelt, normalerweise 44,000 Mal pro Sekunde und in Bits auf ein digitales Format kopiert. Wenn du dir die Hasenzeichnungen anschaust, dann siehst du, dass der digitale Hase sehr sauber und unberührt aussieht. Es geht dabei darum, Hintergrundgeräusche aller Art zu vermeiden, welche auf analogen Medien präsent sind.

Lo-Fi Musik ist eine Kombination dieser beiden Formate, wobei analoge Sounds als Teil digitaler Musik benutzt werden. Ein Lo-fi Musikproduzent fügt bewusst analoge Sounds zu seinen Produktionen hinzu.

Danke dem Hasen

An diesem Punkt möchte ich mich für die Vereinfachung von Grundbegriffen und Definitionen aus der Audiowelt bei dem Hasen bedanken (hätte nie gedacht, dass ich das so schreiben werde). Wenn du erst einmal diese grundlegenden Audioformate und Effekte verstanden hast, machen all diese Zeichnungen direkt viel mehr Sinn.

Bist du bereit, bessere Musik zu machen? Schau dir an, warum Musiker aus aller Welt eMastered benutzen, um ihre Songs besser klingen zu lassen, als je zuvor.